LECOULTRE Jean, Huit Tamis de soie, 1963, Sérigraphie (Estampe au tamis de soie sur papier), 66×50 cm., FAA-LJ-7410.
Il naît le 9 juin 1930 à Lausanne. En 1948 il obtient un diplôme de l’École de commerce de Lausanne. Il s’intéresse très tôt à l’art, au cinéma et à la littérature surréaliste. Il souhaite intégrer l’École des Beaux-Arts, mais son père ne l’y autorise pas. Il est principalement autodidacte mais en parallèle de son emploi chez Swissair à Genève, il prend en 1949, quelques leçons de peinture à l’Atelier-Ecole de Georges Aubert. En 1952, après un voyage en Espagne, il se marie avec Acacia Jerez Aguilar et prend part à l’avant-garde madrilène tout en gardant contact avec les galeries lausannoises qui exposent de ses œuvres. En 1956, il s’installe à Lausanne et en profite pour s’initier à la gravure avec Pietro Sarto. De 1973 à 1975, il est membre de la Commission fédérale des Beaux-Arts. Dans un élan de notoriété grandissante, Lecoultre représente la Suisse à la Biennale de Venise en 1978 et obtient de nombreuses commandes publiques pour décorer des espaces publics par exemple pour le théâtre de l’Octogone à Pully où il réalise en 1980 une peinture murale.
On retrouve deux périodes dans son œuvre. Tout d’abord, celle « espagnole » qui dure jusqu’au début des années 1960. Elle aborde des thèmes tels que le monde du paysan ou celui de l’attachement à la terre. Dès 1960, il entre dans une nouvelle période, il laisse l’huile ocre et brune pour des acryliques. Dans cette période fortement influencée par le Pop-Art, il aborde dans ses tableaux les aspects de la modernité, thématique diamétralement opposée aux thèmes de sa première période. Vers 1975, il traite des sujets surréalistes. Son œuvre comprend un ensemble gravé particulièrement significatif. Dès 1967, il collabore avec Sarto aux Presses artistiques de Pully.
Jean Lecoultre participe à de nombreuses expositions collectives dès les années 1950, tant en Suisse qu’à l’international. En mai 1956, il participe à l’exposition collective “Peintres suisses contemporains” à Madrid et à Barcelone. Par la suite, ses œuvre ont été exposées dans plusieurs pays. Parmi les plus notables, on peut citer « Graveurs suisses » à Stockholm, la 7ème Biennale de la Gravure de Tokyo et Kyoto en 1970, ainsi que la Triennale de la Gravure de New Delhi en 1971. Il représente également la Suisse à la Biennale de Venise en 1978 et participe à des expositions collectives à Tel Aviv en 1982, Caracas en 1971, et au Centre d’Art et de Communication (CAYC) de Buenos Aires en 1980. Parallèlement, son œuvre fait l’objet de plus d’une trentaine d’expositions personnelles, dont la première a eu lieu en 1960 à la Galerie Maurice Bridel à Lausanne. Parmi les plus importantes, citons celles à la Galerie Alice Pauli à Lausanne (2004), à la Fondation Pierre Gianadda à Martigny (2002), au Castello della Lucertola à Apricale en Italie (2005), qui lui a consacré une rétrospective de son œuvre gravé et lithographié ou encore le musée Jenisch qui lui consacre une rétrospective en 2021.
En 1955, puis en 1956, il est doublement récompensé par la Bourse fédérale des beaux-arts, qui reconnaît ainsi la qualité et la constance de son travail artistique. En 1969, il reçoit le Prix genevois de la Jeune Gravure, qui met en lumière sa maîtrise de cette technique et son apport au renouvellement du médium. Quelques années plus tard, en 1980, il est distingué par le prix de la Fondation pour les arts graphiques en Suisse, qui reconnaît son talent confirmé. Enfin, en 1987, la Fondation vaudoise pour la promotion et la création artistiques lui décerne son grand prix.
SV
FAA: La donation du fonds a été effectuée en avril 2025 par la fille de l’artiste, accompagné d’un classeur d’archives. Il comprend plusieurs dizaines de tableaux et d’études préparatoires, en particulier du début de la carrière de l’artiste.
Site internet de Ami.e.s de l’artiste : jeanlecoultre.org